18岁以下人群其生长发育阶段包括新生儿期（0～28天）、婴儿期（0～1岁）、幼儿期（1～3岁）、学龄前期（3～6岁）、学龄期（6～12岁）及青春期（12～18岁）。儿童处于生长发育的重要阶段，许多脏器、神经系统功能发育、药物代谢和排泄功能尚不完全，对许多药物也极为敏感。因此，儿童用药不应被视为成人用药的“缩小版”，应严格按医嘱用药。
最好选择儿童专用药
由于儿童与成人的生理结构、脏器功能存在差异，儿童用药选择除考虑其生理特点和疾病状态外，同时要考虑药物的安全性，尤其是药物对儿童生长发育的影响。应优先选择疗效确切、不良反应小的药物，对中枢神经系统、肝、肾功能有损害的药物尽可能不用或少用。因此，儿童用药最好使用儿童专用药。
温馨提示
儿童对药物的耐受性和反应性与成人不同，许多药物成人可用，但儿童可能是禁用或慎用。比如发热用药，成人可以使用阿司匹林、布洛芬、对乙酰氨基酚等，而儿童只推荐使用布洛芬和对乙酰氨基酚；又如止咳药磷酸可待因片，12岁以下儿童是严格禁止使用的。
选择合适的剂型及给药间隔时间
儿童用药在药物剂型和给药间隔时间选择方面需充分考虑儿童服药特点，以提高患儿的服药依从性，从而达到治疗的目的。以口服药为例，溶液、糖浆、混悬液等液体制剂儿童更易于接受，也方便按照剂量要求准确量取。其他剂型如颗粒剂、干混悬剂、分散片等，也属于对儿童用药较为友好的剂型。而肠溶剂型、缓释及控释剂型的药物需整片/粒使用，不能掰分，就不太适合较低年龄儿童使用。与此同时，应选择半衰期长的药物，尽量延长给药时间，减少给药次数。切不可给药次数过多，必要时可通过监测患儿血药浓度进行间隔时间与给药剂量的调整。需要注意的是，每一种药物的具体服用方法，患者必须严格遵守医嘱或药品说明书。
准确计算儿童用药剂量
儿童用药剂量除了与疾病、儿童的肝肾功能状态相关外，还与年龄、体重密切相关。在给儿童用药时，家长一定要仔细并完整地查看医生开具的处方和药品说明书中的用法用量信息，计算时也要认真核对用量的数值和单位。
问
如果孩子过胖或过瘦，年龄、体重不符合说明书中的列举，如4岁的孩子，体重14kg，家长们就会产生疑问用量到底是按年龄还是按体重？
不同的药物性质不同，医生、药师会根据所用药物的特性给孩子建议合适的剂量。所以，如果遇到特殊情况，一定要在用药前咨询医生或药师，确定、核准正确的用药剂量。
答
儿童用药因其特殊性，需要家长和医护人员共同做出努力，只有选择正确的药物、合适的剂型和准确的剂量，注意药物相互作用，关注不良反应的预防与处理，才能确保儿童用药的安全和有效。